Yo soy cola, tú pegamento

Muchos de ustedes recordarán el mítico Monkey Island de Lucasarts, una de las sagas de vídeojuegos más míticas de la historia. La primera entrega apareció en 1990, cuando lo más de los más eran las aventuras gráficas y un juego que ocupara 7MB era una locura.
Uno de los grandes momentos del juego es el entrenamiento para vencer a la Swordmaster de Mêlée Island. Porque "pelear con espada es como hacer el amor: muchas veces no es tanto lo que haces como lo que dices".

La esgrima en Mêlée Island se basa en el insulto:

Pirata: Conocí a un simio más listo que tú.
Guybrush: Debió enseñarte todo lo que sabes.

Pirata: La gente cae a mis pies cuando me ve llegar.
Guybrush: ¿Quieres decir antes de oler tu aliento?

Pirata: He hablado con monos más inteligentes que tú.
Guybrush: Me alegra que hayas asistido a tu reunión familiar diaria.

Pirata: Peleas como un granjero.
Guybrush: Qué apropiado: tú peleas como una vaca.

Y muchas más. Lo curioso (e inútil) es que estos insultos los ideó el autor de ciencia-ficción Orson Scott Card, el de El juego de Ender. Card, además de escritor es crítico de vídeojuegos y ha participado en la producción de varios de ellos. Para Monkey Island sólo escribió los insultos.

El título de este post es el insulto comodín del protagonista, Guybrush Threepwood. Nunca lo entendí.

Dicho popular

Albacete fue descrita por Azorín como "la Nueva York de La Mancha" cuando la ciudad no llegaba a los 100.000 habitantes (160.000 en la actualidad). Mientras tanto, la Gran Manzana contaba con más de siete millones y medio de habitantes (8.200.000 en la actualidad).
Azorín conocía Albacete, pero nunca visitó Nueva York.*

*No nos consta, al menos.

Viaje con nosotros

Una de las líneas aéreas más famosas del mundo... no existe. Oceanic Airlines fue ideada por los guionistas de Decisión crítica, film sobre un avión secuestrado con un reparto bastante sorprendente: Kurt Russell, Halle Berry, John Leguizamo y Steven Seagal, entre otros. El metraje rodado del avión pasó al archivo de la productora para ser usado posteriormente. Así, a veces por comodidad y a veces por guiño, los vuelos de Oceanic Airlines han llevado y traído personajes ficticios en El gran golpe, Diagnóstico asesinato, JAG, y otras producciones, siempre asociada a accidentes, secuestros o asesinatos.
La compañía también aparece, sin usar el material original, en Code 11-14, se menciona en Alias y LAX y en el cómic on line CTRL+ALT+DEL.
El nombre Oceanic Airlines está tomado del la White Star Line, la del Titanic. No, no se me ha ido la olla: la White Star Line también era conocida como Oceanic Steam Navigation Company.
Por todo esto, Oceanic Airlines se ha convertido en el audiovisual en sinónimo de catástrofe, especialmente desde el espectacular accidente del vuelo 815 de Sidney a Los Ángeles que sirve de punto de partida a Perdidos. Los creativos de la serie han sacado una nueva web que aparece y desaparece aleatoriamente. Os pongo el link por si tenéis suerte, para que nos contéis cómo es.
Ya lo dice el eslogan Oceanic Airlines en Perdidos: "Te llevamos a sitios que nunca hubieras imaginado".

El politono de ET

SETI significa Search for Extraterrestrial Inteligence (o, según otros, Seguimos Escuchando Todos Ilusionados). Es un programa de la NASA que busca seres extraterrestres inteligentes, capaces de emitir transmisiones de radio. La idea es que si nosostros emitimos contaminación radioélectrica (piensen que Salsa Rosa se lanza al espacio en forma de onda), otras civilizaciones también deberían hacerlo. Aunque sólo sea para aplacar nuestro complejo de culpa.
Dentro de este amplio proyecto, SETI@Home consiste en gestionar esta búsqueda haciendo que los ordenadores personales de miles de voluntarios de todo el mundo procesen la información capturada por el radiotelescopio de Arecibo. Los voluntarios de SETI esperan una señal, en el sentido más científico de esta frase. Pero para distinguirla del ruido de fondo, necesitan tener una idea aproximada de cómo sería:

• Tendría una frecuencia de 1420MHz (la fm de nuestras radios está entre los ochenta y pico y los ciento y algo MHz, así que olvídense de oír extraterrestres en su despertador. Bueno, casi). Esta es la frecuencia espectral del hidrógeno, el elemento más abundante del universo, por lo que asumimos que toda forma de vida lo tomaría como referencia.
• Estaría focalizada en un ancho de banda reducido. Para ahorrar energía. Lo mismo que hace su proveedor de ADSL cuando considera que usted se está pasando. Además, cuanto más estrecho es el ancho de banda, más fuerte es la señal, aunque también es más difícil de detectar. Ningún fenómeno natural emite señales de radio de banda ancha.
• Débil al principio, ganaría fuerza y luego se debilitaría, según el modelo de campana de Gauss, con un periodo de 12 segundos. La duración tiene que ver con el barrido del radiotelescopio de Arecibo, no comprueben la duración de la sintonía de sus móviles.

El 15 de agosto (fiestas de media España, entre otras cosas) de 1977, Jerry Ehman, voluntario de SETI recibió una transmisión en su ordenador situada en torno a los 1420 MHz, con un ancho de banda menor de 10KHz y cuya potencia trazaba una campana de Gauss descrita por la secuencia 6EQUJ5. Jerry alucinó tanto que lo único que acertó a anotar en el papel continuo fue "WOW!" De haber podido responder, yo hubiera dicho "tocado".
Todavía no sabemos seguro que fue la señal WOW!, como se la conoce. Pudo ser un satélite no registrado o un acontecimiento astronómico de gran potencia, pero este debería haber dejado un "residuo" que no encontramos. La tercera hipótesis es que alguien estaba viendo el tomate en una galaxia muy, muy lejana.

Raritos

Una web especializada en cosas del espacio, space.com está eligiendo los diez objetos más raros de todo el cosmos conocido. De momento gana la materia oscura, pero la lucha está reñida. Tengan en cuenta que es muy posible que los bisnietos de nuestros tataranietos miren algunos de estos monstruos cósmicos del mismo modo que nosotros miramos el punto del fin del mundo de aquella Tierra plana. Personalmente he votado a la galaxia caníbal.


1. Materia Oscura. Si lo que ahora creemos es cierto, no hemos visto ni detectado de ninguna manera la gran mayoría de la materia del universo. Se supone que para que todo funcione como funciona de acuerdo con la Teoría de la Relatividad tiene que estar. Hay quien dice que son agujeros negros, hay quien habla de neutrinos, otros que todavía no sabemos y otros que tenemos que hacérnoslo mirar.

2. Energía del vacío. Si el universo se expande y además aceleradamente, como ahora sabemos, alguna energía tiene que actuar, incluso en el vacío espacial más absoluto. Es decir, según la mecánica cuántica, donde no hay nada, algo tiene que expandir el especio y por lo tanto tiene que haber algo, como poco energía. ¿Será la energía oscura? ¿Será la Fuerza?.


3. Quásares. ¿Qué brilla más que cientos de galaxias juntas? Los quásares. ¿Qué son? Bueno, eso es otro tema. En lugares bastante lejanos del Universo se han encontrado objetos como estos, bien podrían ser enormes agujeros en el centro de galaxias muy, muy lejanas, que aglutinen en torno a ellos gran cantidad de energía.


4. Galaxias caníbales. Esto es una galaxia que se aproxima a otra menor y gracias a la gravedad se la come. Visto así parece un chiste, pero la que tenemos al lado de la Vía Láctea, Andrómeda, ahora se está comiendo una. Nos encontraremos con ella en 3.000 millones de años. Es probable que no nos coma y símplemente se atraviesen la una a la otra, pero eso pensaron otras galaxias antes.


5. Olas de gravedad. El continuo espacio-tiempo parece por aquí algo tranquilo. Sin embargo, grandes cataclismos, como el choque de dos agujeros negros actúan como una piedra tirada en un estanque, crean distorsionse que se extienden por la superficie del tejido en el que estamos.



6. Agujeros negros enanos. Parece ser que el Universo estaría lleno de agujeros negros pequeñitos. De hecho sólo en el sistema solar habría miles de ellos. Los científicos piensan que ni en su origen ni en sus efectos son como los grandes. Los enanos provendrían del propio Big-Bang y se les supone vinculados con una quinta dimensión. Si alguien coge uno que me diga, es para un regalo.

7. Neutrinos. Ahora mismo miles de partículas sin carga eléctica ni materia atraviesan su cuerpo. No huya, se los ha lanzado una supernova al expotar. Como no chocan ni reaccionan con nada, el problema es detectarlos y atraparlos. Bueno, quizá sí tengan materia, hay estudios recientes que se necesitarían doscientos mil de éstos para juntar un electrón. En todo caso, sólo les afecta una de las cuatro fuerzas conocidas: la nuclear débil.

8. Exoplanetas. Sólo conocemos planetas más allá del Sol desde hace unas pocas décadas. Los científicos han encontrado unos 190. El problema es que todavía no sabemos mucho de ellos y ¿aparecerá alguno como el nuestro?


9. Radiación cósmica de fondo. Bajo este nombre se oculta el eco del Big Bang. Como en una montaña, el tremendo grito de la explosión, en forma de radiación electromagnética, se ha ido apagando y ahora es apenas una microonda. Sin embargo, gracias a ella tenemos este bonito dibujo que viene a ser la fotografía del universo recién nacido.

10. Antimateria. Como demostró la mecánica cuántica, toda partícula tiene su antipartícula. Como demostró la Guerra de las Galaxias lo visible y lo oscuro tienen que estar en equilibrio. Afortunadamente para nosotros en el Universo hay más materia que antimateria. De lo contrario se habrían anulado mutuamente y ahora no estaríamos aquí. Sin embargo, la antimateria sigue teniendo su interés, incluso como combustible para futuras naves espaciales.

Droga carnívora

Comer carne provoca adicción

El Anómalo daba cuenta de una tira de carne con patatas y chimichurri y cada vez su rostro mostraba una mayor relajación en un avance imparable hacia la felicidad. Quien escribe esto había compartido con su hermano un hermoso chuletón de ternera vuelta y vuelta, medio kilo de sangrante carne por cabeza. No sentíamos bien.

Nuestros cerebros habían reaccionado felizmente a la satisfacción de dos necesidades: la de comer y la de carne. Al morir un animal, el que sea, su cuerpo pasa a ser pasto de las bacterias. Su acción provoca la aparición de sustancias parecidas a los alcaloides (lo que coloca de las plantas). La mayoría de estas sustancias, como la cadaverina, contienen compuestos que provocan adicción y que en grandes cantidades pueden provocar intoxicaciones. Esto es particularmente cierto con carnes como la humana y, por lo experimentado hoy, con el vacuno, aunque, en mi opinión, el Anómalo ha estropeado la droga al pedirla "muy pasada", animal.